北斗卫星导航系统建成半年后再传捷报,由中国科学院主导研发的引力波暴高能电磁对应体全天监测器首次投入运行,标志着中国成为继美国之后第二个具备实时观察宇宙数据的能力,今后将服务于空间科学和宇宙探测,是中国航天进行下一步深空探测的必经之路。届时,北斗卫星导航系统53颗组网卫星将发挥着难以想象的作用。
对于中国在卫星导航方面取得的成就,美国既感惊讶又非常无奈。北斗卫星导航系统建成后,中国军民用导航设备全面弃用GPS,让美国蒙受巨大经济损失的同时,今后也无法再用GPS制裁中国。不仅如此,北斗还是全球第二个投入全面运行的卫星导航系统,今后将大量挤占GPS的海外市场,与GPS形成强劲的竞争关系。这意味中国航天已经具备了与美国平起平坐的实力,足以令美国感到忌惮。
而在近日,一颗五年前发射的中国卫星又引起美国航天界的强烈兴趣。这颗名为“实践17号”的卫星在2016年发射升空,进入近地轨道后承担着试验高轨空间碎片观测技术的任务,为日后清理太空垃圾做技术铺垫。为了更好地观测纪录太空垃圾运行情况,“实践17号”在静止轨道上做出许多高难度机动动作,展示了非常精细的轨道控制能力,让美国人感到惊诧。
另一个原因是,“实践17号”环绕运行的通信卫星中星5A是从美国进口的,也是最后一颗从美国进口的卫星,现已退役停用,作为“实践17号”环绕母星。此后由于考斯克报告的影响,两国断绝了在航天方面的合作。出于竞争关系,美国希望能通过这颗卫星推断中国航天的真正实力。
通过观察发现,美国专家认为,“实践17号”具有很大的军事应用潜力。这颗卫星有高超的姿态和轨道控制能力,如果应用于军事,可以执行近距离观察卫星任务,甚至可以进行破坏。而这种技术正是美国近些年正在研究的空间态势感知技术,不仅能用于清理太空垃圾,也能用于破坏敌方卫星。美国非常担心,中国会把该技术应用于太空战争,这对美国卫星而言是个很大的威胁。